Главный штаб возведен по задумке Карла Росси в XIX веке. Расположение – Дворцовая площадь. Здание состоит из двух корпусов, которые соединены между собой великолепной триумфальной аркой. Между Дворцовой площадью и рекой Мойкой, в XVIII веке был расположен жилой квартал, который в начале XIX века был частично снесен ради творения архитектора Росси.

До конца Октябрьской революции в этом здании располагалось Военное министерство, штаб армии Российской империи, Министерство иностранных дел и Минфин. А после - Наркомат иностранных дел.

Главный архитектор, работавший над проектом реставрации, рассказал об изменениях, внесенных во время работы. Выставочные залы, к примеру, оснащены стенами-«трансфомерами» и могут изменять выставочное пространство.

Главное изобретение архитекторов - оригинальное решение освещения. Новая осветительная система пропускает в зал отраженный солнечный свет и совмещает его с искусственной иллюминацией. Таким образом, создается симфония света, позволяющая наилучшим образом продемонстрировать самые изысканные произведения мирового искусства.

Директор Эрмитажа также сообщил, что в выставочных залах начат монтаж светового и навесного оборудования для будущих экспозиций. В частности, в Главном штабе будет организована экспозиция декоративно-прикладных искусств. Позже будет введена археологическая выставка артефактов из Геркуланума (Италия, Рим).